１９７０年東方紅一號發(fā)射后，湖南的大山里，一個常在煤油燈下學習的少年，通過收聽電臺的預告，看見了夜空中的中國首顆人造地球衛(wèi)星。

２０１２年神舟九號飛船發(fā)射升空后，已是中國載人航天工程總設計師的周建平，自己計算好時間，看著飛船從北京的上空飛過。

數(shù)十年來，中國航天事業(yè)發(fā)展令人矚目。自１９９２年中國載人航天工程立項，已成功發(fā)射１０艘飛船，實現(xiàn)１２人次的航天員前往太空并安全返回，而周建平逐漸成為一名深度參與者和后來的把關人。

“載人航天事業(yè)不能有僥幸心理，首先要求穩(wěn)妥，同時要求跨越。”首個“中國航天日”到來之際，周建平在接受新華社記者專訪時說。

“風險不能帶到天上去”

１９９２年立項時，中國航天技術較為薄弱，載人航天是一個“使勁跳才可能夠得著”的目標。周建平說，在實現(xiàn)跨越式發(fā)展的過程中，“風險不能帶到天上去”的安全理念至關重要。

據(jù)他回憶，２００２年神舟三號飛船進入酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心后，測試發(fā)現(xiàn)一個插座的兩路信號中有一路不通，檢測結(jié)果顯示接插件設計存在缺陷，但另一路信號沒有問題。研制人員之間出現(xiàn)很大分歧，一部分人認為成功可能性很大且撤離成本太高，另一部分人反對將風險帶到天上去。

“最終我們選擇撤離，抓緊完成接插件歸零和重新設計生產(chǎn)，用其替換全部同一類型的接插件，為此推遲３個月發(fā)射。我認為這是非常值得的。”周建平說，從那以后，研制人員達成共識，一旦發(fā)現(xiàn)任何質(zhì)量問題，必須一票否決。

他也記得，神舟七號航天員出艙時，最初艙門打不開，現(xiàn)場艙門先開一條縫，卻又合上了?！笆潞蟠蠹也聹y我當時一定很著急，然而并沒有，我只是坐著等待，因為心里有底。”

周建平說：“我們在艙內(nèi)準備了助力工具，萬一航天員推不開，也能借助工具打開。更重要的是，我們在地面上進行了大量實驗。工作做到位，才敢擔當，臨陣不亂?！?/p>

由于研發(fā)時間有限，神舟七號飛船原本用俄羅斯引進的艙外服出艙，但在工程實施過程中，中國的科研人員產(chǎn)生了自主研制艙外服的強烈愿望，并最終決定這樣做。俄羅斯在已經(jīng)形成能力的情況下仍需要２４個月來生產(chǎn)艙外服，而中國的神舟七號從研制到發(fā)射僅有３年時間。

他還透露，神舟九號原本不打算載人，全體研制人員評估認為技術過硬，決定改為載人飛船。

周建平說：“中國的航天人追求穩(wěn)妥是因為責任重大，而追求跨越是因為有強烈的使命感和責任意識，對自己有信心?！?/p>

“成本還要降下來”

航天事業(yè)很花錢，但周建平說，中國一直在琢磨著省錢。

“中國正在研究載人飛船的回收問題，下一個發(fā)展目標就是回收和重復利用載人飛船?！敝芙ㄆ秸f，降低成本早已是中國航天發(fā)展的重要目標之一，近期美國Ｓｐａｃｅ　Ｘ公司首次實現(xiàn)海上火箭回收，中國也在密切關注。

他還舉例說，中國的天宮一號是交會對接目標飛行器，天宮二號是為了載荷要求進行改裝，原本還有天宮三號，但研制隊伍通過優(yōu)化設計和挖潛，將天宮三號的試驗任務全部合并到了天宮二號上進行，這樣就節(jié)省了天宮三號和為天宮三號服務的飛船的成本，轉(zhuǎn)而直接發(fā)射空間站的試驗核心艙，以實現(xiàn)低成本、跨越式的發(fā)展。

此前，中國將交會對接和空間實驗室的飛行試驗結(jié)合在一起，減少飛行次數(shù)，同樣是為了降低成本。未來的空間站也是“經(jīng)濟適用型”，特別是采用先進能源、高閉合度物化再生生保和電推進技術，將顯著降低空間站運行期間的航天員消耗品和推進劑補給需求。

省下來的錢，還有很多地方等著用。

根據(jù)“十三五”規(guī)劃綱要，深空探測及空間飛行器在軌服務與維護系統(tǒng)是六個重大科技項目之一。在開局之年，嫦娥四號全面啟動，嫦娥五號進入決戰(zhàn)階段，北斗導航系統(tǒng)加速全球組網(wǎng)，長征五號、長征七號新一代運載火箭將實現(xiàn)首飛，天宮二號、神舟十一號和天舟一號將發(fā)射對接，還有多顆空間科學新型衛(wèi)星將實施發(fā)射。

中國的火星探測任務也已經(jīng)正式立項。對此，周建平坦言：“登陸火星，對所有國家來說，都是巨大的挑戰(zhàn)。”

“空間站將帶來重大產(chǎn)出”

中國計劃在２０２２年前后建成空間站，包含一個核心艙和兩個實驗艙，搭載安裝包括空間生命科學、生物技術、材料科學、基礎物理、微重力流體燃燒等科學研究實驗設施，支持科學家們從事前沿探索、空間技術研究和空間資源的開放利用。

信息技術、新能源、自動化和人工智能技術的進步，將綜合體現(xiàn)在中國的空間站上。此外，還會獨立發(fā)射一個與空間站保持共軌飛行的光學艙，在光學艙內(nèi)架設一套口徑兩米的巡天望遠鏡，分辨率與哈勃相當，天區(qū)覆蓋更廣，將是中國人的“宇宙之眼”。

周建平說：“空間站將首先是中國在太空里的國家實驗室，服務于中國科學家從事科研實驗的需求，同時積極進行國際合作，歡迎其他國家科學家參與，以及航天員的入駐。在空間科學研究方面，中國的空間站將帶來重大產(chǎn)出?！?/p>

他還表示，對于一些有意愿、沒能力獨立從事載人航天活動的國家，中國可以為其提供太空飛行和科研的機會。“已經(jīng)有不少國家向中國表達了愿望?！?/p>

“《火星救援》是民眾的心聲”

談及航天領域的國際合作，美國總是繞不開的“?！?。

美國國會早在２０１１年立法禁止與中國進行任何形式的航天合作，禁止美國航空航天局一切設施“接待中國官方訪問者”，拒絕中國參與由多國共建的國際空間站項目，至今沒有改變。

周建平說：“美國航天技術居于世界領先地位，但中國也是航天大國。雖然起步晚、規(guī)模沒有那么大，但也獨立、全面掌握了先進航天技術，也有能力為人類進步發(fā)展做出貢獻，這是中國作為大國的責任?！?/p>

周建平指出，中國載人航天的目的是和平開發(fā)利用太空，實現(xiàn)人類探索與發(fā)現(xiàn)的偉大使命。航天大國積極合作探索宇宙，將有利于人類社會的發(fā)展和進步。

在科幻大片《火星救援》中，航天員馬克·沃特尼被困火星，最終在美國航天局和中國航天局的聯(lián)合行動下回到地球。中國國家航天局局長許達哲近日提起這部電影，表示中美已于去年建立對話機制，計劃今年在此基礎上進行溝通。

周建平則笑著說：“我也接觸過一些美國航天界人士，《火星救援》反映的應該是民眾的心聲?！?/p>