未來的空天飛機(jī)想象圖

由中普通人上太空？這是令很多人夢寐以求的事，可聽起來似乎遙不可及。

7月6日，中國運(yùn)載火箭技術(shù)研究院（以下簡稱“火箭院”）研發(fā)中心與西北工業(yè)大學(xué)航天學(xué)院、航天推進(jìn)技術(shù)研究院11所簽署了關(guān)于合作開展“組合動力飛行器技術(shù)”研究的協(xié)議，開始在“組合動力飛行器”這一尖端領(lǐng)域協(xié)同攻關(guān)。這項(xiàng)聽起來如此“高大上”的技術(shù)其實(shí)和老百姓密切相關(guān)，它可以讓普通人不訓(xùn)練也能上太空。

“組合動力飛行器”是什么

據(jù)火箭院組合動力飛行器技術(shù)研究中心設(shè)計(jì)師楊旸介紹，“組合動力飛行器”是集成渦輪發(fā)動機(jī)、沖壓發(fā)動機(jī)、火箭發(fā)動機(jī)等多種動力的飛行器。未來，它將代替“一次性”火箭，實(shí)現(xiàn)可重復(fù)的天地往返航天運(yùn)輸。

普通人為何不訓(xùn)練就能“上天”

在我們的印象里，航天員執(zhí)行飛天任務(wù)，必須進(jìn)行多年的嚴(yán)苛訓(xùn)練……為何乘坐“組合動力飛行器”，就不用訓(xùn)練了呢？

楊旸說：“目前，各國開展載人航天活動，使用的都是單一的火箭動力?；鸺狻螅铀倏?，技術(shù)相對成熟?！睋?jù)介紹，也正是因?yàn)榧铀偬欤教靻T的身體要承受超過體重?cái)?shù)倍的過載。

因此，航天員大多選自身體素質(zhì)極高的飛行員。不但如此，他們還要再進(jìn)行復(fù)雜而漫長的訓(xùn)練，才能勝任航天飛行任務(wù)。

未來的空天飛機(jī)想象圖

那么，使用“組合動力飛行器”開展載人航天活動，有何不同呢？

楊旸介紹，“組合動力飛行器”由于集成了多種發(fā)動機(jī)，可以在起飛時使用飛機(jī)上常用的“渦輪發(fā)動機(jī)”或小推力的火箭發(fā)動機(jī)，當(dāng)飛行器達(dá)到一定速度后，再使用需要初始速度的沖壓發(fā)動機(jī)，最后在大氣稀薄的地方點(diǎn)燃火箭發(fā)動機(jī)，實(shí)現(xiàn)入軌。

這樣一來，變火箭發(fā)動機(jī)“單手搏擊”為多種動力“組團(tuán)太極”，從而實(shí)現(xiàn)緩慢加速，使過載降低到普通人也能承受的范圍。

可在普通機(jī)場水平起降、可重復(fù)使用、安全性大大提升

楊旸介紹：“‘組合動力飛行器’在大氣層內(nèi)使用渦輪發(fā)動機(jī)，這樣就可以使用大氣層中的氧氣進(jìn)行燃燒。而各國現(xiàn)役載人火箭在大氣層中還要攜帶沉重的氧化劑，兩者相比，效率高下立判?！?/p>

他說，“組合動力飛行器”還可以像飛機(jī)一樣，在普通機(jī)場水平起降，既能使航天發(fā)射不再“挑剔”發(fā)射場的條件，又為飛行器的可重復(fù)使用奠定了基礎(chǔ)，使航天活動的成本大大降低。

更重要的是，“小火慢燉”的“組合動力飛行器”告別了傳統(tǒng)載人火箭“開弓沒有回頭箭”的悲壯，即便加速中出現(xiàn)問題也能穩(wěn)穩(wěn)地飛回來，使載人航天活動的安全性得到質(zhì)的提升。

既能載人也能載星

楊旸說：“能載人航天，肯定也能發(fā)射衛(wèi)星。不過，由于‘組合動力飛行器’的集成度高，技術(shù)難度極大，所以實(shí)現(xiàn)實(shí)用飛行尚需時日。此前，美、歐等國已開展了大量的研究、試驗(yàn)工作，我國以火箭院為代表的中國科研機(jī)構(gòu)、高校也正在這一領(lǐng)域發(fā)力?；蛟S在不久的將來，我們這些未受過嚴(yán)苛訓(xùn)練的普通人也能乘坐中國的‘組合動力航班’飛向太空。”