2016年8月16日，“遠(yuǎn)望21號(hào)”和“遠(yuǎn)望22號(hào)”火箭運(yùn)輸船，從位于江陰的中國(guó)衛(wèi)星海上測(cè)控部航天遠(yuǎn)洋測(cè)量船基地出發(fā)，前往天津，執(zhí)行吊裝“長(zhǎng)征五號(hào)”首飛火箭并將其運(yùn)往海南文昌的任務(wù)。在此之前，“遠(yuǎn)望21號(hào)”還在2016年5月初執(zhí)行過運(yùn)輸“長(zhǎng)征七號(hào)”火箭的任務(wù)。

“遠(yuǎn)望”家族的新丁

在“遠(yuǎn)望21號(hào)”和“遠(yuǎn)望22號(hào)”建造服役之前，公眾所熟知的“遠(yuǎn)望”家族成員均為航天測(cè)量船。隨著兩艘火箭運(yùn)輸船的加入，“遠(yuǎn)望”也就擴(kuò)展成了中國(guó)衛(wèi)星海上測(cè)控部所轄大型船只的家族名、而不僅僅是航天測(cè)量船。

“遠(yuǎn)望”家族的這兩名新丁，與三代航天測(cè)量船一樣，由中國(guó)船舶工業(yè)集團(tuán)公司第七〇八研究所設(shè)計(jì)，并由同屬中船集團(tuán)的江南造船集團(tuán)有限責(zé)任公司建造。相比于航天測(cè)量船，火箭運(yùn)輸船的建造周期要短得多。以“遠(yuǎn)望7號(hào)”航天測(cè)量船和”遠(yuǎn)望21號(hào)“火箭運(yùn)輸船為比較對(duì)象：“遠(yuǎn)望7號(hào)”于2014年10月開工、2016年7月入列，歷時(shí)近2年；而“遠(yuǎn)望21號(hào)”于2012年4月開工、2013年5月入列，歷時(shí)僅1年出頭。如果不搭載火箭，“遠(yuǎn)望21號(hào)”和“遠(yuǎn)望22號(hào)”實(shí)際上就是兩艘尺寸較小的重吊船，其建造難度遠(yuǎn)低于航天測(cè)量船，1年1艘的建造速度，對(duì)江南造船集團(tuán)而言可謂是輕而易舉。

所謂“重吊船”，是指載運(yùn)重件貨物并能依靠自身設(shè)備裝卸的運(yùn)輸船舶。某些大型設(shè)備，不方便由普通散貨船或集裝箱船運(yùn)輸，就需要重吊船出馬。在現(xiàn)代的遠(yuǎn)洋運(yùn)輸船舶中，重吊船屬于尺寸比較小的一類，其長(zhǎng)度通常在100米到200米左右，載重量在10000噸到30000噸左右，并在舷側(cè)有2座或更多座起重能力在100噸到500噸左右的克令吊。為方便靠岸和離岸時(shí)的操縱，重吊船一般會(huì)配有側(cè)向推進(jìn)器。有的重吊船還會(huì)在左舷設(shè)有液壓撐腳，裝卸貨時(shí)，撐腳支撐在碼頭上、防止出現(xiàn)過大的橫傾。