1970年4月24日,我國第一顆人造地球衛(wèi)星東方紅一號發(fā)射成功,拉開中國人探索宇宙奧秘、和平利用太空、造福人類的序幕。50年來,長征系列運(yùn)載火箭、嫦娥工程、神舟載人飛船計(jì)劃……,我國在空間探索方面取得了令全世界矚目的成績。這些成績背后,有無數(shù)的空間科學(xué)研究人員數(shù)十年如一日地為之兢兢業(yè)業(yè)不懈努力,國家空間科學(xué)中心主任吳季便是其中之一。
1985年,27歲的吳季進(jìn)入歐洲空間局學(xué)習(xí),雖然只有一年,但這段經(jīng)歷卻是他投身空間科學(xué)并將其作為終身事業(yè)一心一意奉獻(xiàn)的起點(diǎn)。“這段時(shí)期發(fā)生的兩個(gè)事件極大地影響了我的科研道路?!眳羌靖锌溃暗谝患率怯^測哈雷彗星的回歸。當(dāng)時(shí)由歐洲空間局發(fā)射的衛(wèi)星距離彗星最近,所拍攝的彗星照片不斷地傳輸回來,當(dāng)看到彗星逐漸靠近地球,甚至慧尾的物質(zhì)也清晰可見,我激動(dòng)萬分,被宇宙的奧秘深深吸引?!绷硪患率钦痼@中外的“挑戰(zhàn)者號”航天飛機(jī)的失事?!斑@次事件引我深思,在空間探索的過程中人類是要付出代價(jià)的,但這始終是一個(gè)偉大的事業(yè),犧牲也不會(huì)阻止人類不懈追求科學(xué)事業(yè)的腳步?!?/p>
自此,吳季便一頭扎進(jìn)空間科學(xué)探索的“海洋”。2004年,我國開始自主研制首個(gè)月球探測器“嫦娥一號”,時(shí)任衛(wèi)星有效載荷總指揮的吳季獲得了五部委聯(lián)合頒發(fā)的突出貢獻(xiàn)獎(jiǎng),但在他看來,這只是職責(zé)?!爱?dāng)時(shí)國家給參與嫦娥工程的人員很高的榮譽(yù),五部委頒發(fā)了突出貢獻(xiàn)獎(jiǎng),我榮幸地成為其中一員,但和大家一樣,我只是盡職盡責(zé)地完成了自己的本職工作,是所有人的共同努力才換來了嫦娥一號的成績?!眳羌颈硎尽?/p>
2011年1月11日,中國科學(xué)院空間科學(xué)先導(dǎo)專項(xiàng)正式啟動(dòng),其中包括4顆科學(xué)衛(wèi)星的研制,這是十多年來的研究、說服和國際合作的結(jié)晶,吳季在其中功不可沒,也代表中國科學(xué)事業(yè)的一個(gè)新紀(jì)元。
在吳季看來,科學(xué)衛(wèi)星不僅能夠推動(dòng)基礎(chǔ)科學(xué)的突破,對前沿科技的發(fā)展也有足夠的帶動(dòng)作用,此外,科學(xué)衛(wèi)星還是開展科普教育工作的絕佳代表,這些優(yōu)勢都是應(yīng)用衛(wèi)星不可比擬的。目前,國家空間科學(xué)中心已發(fā)射了兩顆科學(xué)衛(wèi)星。一顆是旨在搜索暗物質(zhì)粒子的探測衛(wèi)星“悟空號”。吳季表示:“每天都在接收新的數(shù)據(jù)?!彼€說,今年年底,悟空號團(tuán)隊(duì)有可能會(huì)宣布一項(xiàng)足以“登上科學(xué)史冊”的發(fā)現(xiàn)。另一顆為實(shí)驗(yàn)十號科學(xué)衛(wèi)星,“衛(wèi)星載荷的絕大部分實(shí)驗(yàn)都獲得了圓滿成功,預(yù)計(jì)半年到一年之內(nèi)會(huì)有相關(guān)的科學(xué)成果陸續(xù)發(fā)表。”
吳季說,國家空間科學(xué)中心2016年的下一個(gè)任務(wù)是進(jìn)行全世界首個(gè)研究量子糾纏現(xiàn)象的空間實(shí)驗(yàn)即量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星實(shí)驗(yàn),并將發(fā)射硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡衛(wèi)星,爭取在量子力學(xué)完備性檢驗(yàn)、超大質(zhì)量黑洞等空間科學(xué)前沿領(lǐng)域取得重大科學(xué)成果。同時(shí),“十三五”規(guī)劃中的科學(xué)衛(wèi)星實(shí)驗(yàn)也進(jìn)入了遴選階段,為更長遠(yuǎn)的空間科學(xué)發(fā)展奠定基礎(chǔ)。吳季說:“我們要實(shí)現(xiàn)航天大國向航天強(qiáng)國的轉(zhuǎn)變,要重視基礎(chǔ)科學(xué)的研究,同時(shí)更應(yīng)該為科學(xué)進(jìn)步做出貢獻(xiàn)?!?/p>