上月,國(guó)務(wù)院印發(fā)了《“十三五”國(guó)家科技創(chuàng)新規(guī)劃》,對(duì)我國(guó)未來五年科技創(chuàng)新做了系統(tǒng)謀劃和前瞻布局?!兑?guī)劃》指出,要開展依托空間科學(xué)衛(wèi)星系列的基礎(chǔ)科學(xué)前沿研究,圍繞已發(fā)射暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星等任務(wù),在暗物質(zhì)、量子力學(xué)完備性、空間物理、黑洞、微重力科學(xué)和空間生命科學(xué)等方面取得重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)和突破。
這是在我國(guó)歷史上第一次,空間科學(xué)衛(wèi)星系列被寫入國(guó)家五年規(guī)劃當(dāng)中。那么,這一舉措會(huì)為中國(guó)空間科學(xué)帶來怎樣的改變?
“基礎(chǔ)前沿研究是整個(gè)科學(xué)體系的源頭,是所有技術(shù)問題的總機(jī)關(guān),也是裝備發(fā)展的原動(dòng)力?!敝袊?guó)科學(xué)院國(guó)家空間科學(xué)中心主任、中國(guó)空間科學(xué)學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)吳季日前在接受《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)表示,“但遺憾的是,現(xiàn)代自然科學(xué)技術(shù)的基本原理絕大多數(shù)來自西方,在相當(dāng)程度上,中國(guó)僅是現(xiàn)代科學(xué)知識(shí)的使用國(guó),而非生產(chǎn)國(guó)。由中國(guó)人在基礎(chǔ)前沿領(lǐng)域取得重大突破,由此引發(fā)戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè),已上升為新的國(guó)家需求,且越發(fā)迫切?!?/p>
按照研究形式劃分,基礎(chǔ)科學(xué)可分為自由探索形式的基礎(chǔ)研究,以及有組織的定向基礎(chǔ)研究。而后者由于擁有國(guó)家組織的優(yōu)勢(shì)力量、依賴團(tuán)隊(duì)和大科學(xué)平臺(tái),成功幾率不斷提高,所占比重也越來越大。
“定向基礎(chǔ)研究又分為上天、入地兩大平臺(tái),地面上的大科學(xué)裝置我們國(guó)家已經(jīng)有一些投入,如加速器、中微子實(shí)驗(yàn)站等?!眳羌菊f,“但天上的空間科學(xué)衛(wèi)星及空間實(shí)驗(yàn)平臺(tái),國(guó)家投入還相對(duì)薄弱?!?/p>
實(shí)際上,作為國(guó)家重大需求,世界主要科技發(fā)達(dá)國(guó)家都在空間科學(xué)領(lǐng)域做了重點(diǎn)布局,早在“冷戰(zhàn)”時(shí)期,美國(guó)和前蘇聯(lián)就將空間科學(xué)納入到國(guó)家航天事業(yè)的“大盤子”里,對(duì)科學(xué)和技術(shù)帶來了很強(qiáng)的帶動(dòng)作用。1957年以來,已有幾十位空間科學(xué)領(lǐng)域的科學(xué)家獲得了諾貝爾獎(jiǎng)。
我國(guó)航天事業(yè)發(fā)展已有40多年時(shí)間,現(xiàn)在已成為當(dāng)之無愧的衛(wèi)星發(fā)射大國(guó),但專門的空間科學(xué)衛(wèi)星卻仍然很少。直到2015年底,在中科院空間科學(xué)先導(dǎo)專項(xiàng)的支持下,我國(guó)空間科學(xué)衛(wèi)星系列的首發(fā)星——暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星“悟空”才成功發(fā)射升空,之后,中科院又接連發(fā)射了“實(shí)踐十號(hào)”返回式科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星、量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星等。
接連發(fā)射的三顆科學(xué)衛(wèi)星令國(guó)人振奮,但在吳季看來,在國(guó)家規(guī)劃層面,科學(xué)衛(wèi)星計(jì)劃的安排還有不盡合理的地方。
“這幾顆衛(wèi)星都是中科院在‘十二五’初期立項(xiàng)的,今年底發(fā)射完最后一顆硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡衛(wèi)星后,明年、后年都沒有發(fā)射任務(wù)了。”他坦言,“但是,一個(gè)國(guó)家的空間科學(xué)發(fā)展不應(yīng)是項(xiàng)目形式的,而應(yīng)該均衡布局,連續(xù)發(fā)展,每年都應(yīng)有安排?!?/p>
吳季認(rèn)為,幾個(gè)衛(wèi)星任務(wù)并行、集中發(fā)射的結(jié)果,不但給項(xiàng)目總體單位組織工作帶來很大難度,發(fā)射場(chǎng)的壓力也非常大。“更重要的是,如果單純按項(xiàng)目形式走,每5年遴選幾顆衛(wèi)星,其余沒有評(píng)上的在幾年內(nèi)就立不了項(xiàng),科研人員只能干等著,更不利于學(xué)科的長(zhǎng)期可持續(xù)發(fā)展?!?/p>
因此,吳季等人一直在呼吁,將空間科學(xué)衛(wèi)星納入國(guó)家重大專項(xiàng),在較長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)(如2030年)建立起可持續(xù)發(fā)展的中國(guó)科學(xué)衛(wèi)星系列計(jì)劃,連續(xù)不斷地進(jìn)行立項(xiàng)、發(fā)射,使我國(guó)在空間科學(xué)探索與發(fā)現(xiàn)方面不斷產(chǎn)出重大原創(chuàng)性成果和技術(shù)突破,帶動(dòng)基礎(chǔ)科學(xué)和高新技術(shù)發(fā)展,占領(lǐng)戰(zhàn)略性科技制高點(diǎn)。
“此外,空間科學(xué)領(lǐng)域也非常適合建設(shè)國(guó)家實(shí)驗(yàn)室?!眳羌窘ㄗh,“美國(guó)的NASA實(shí)質(zhì)上就是一個(gè)國(guó)家實(shí)驗(yàn)室,可以每年進(jìn)行統(tǒng)籌安排,組織項(xiàng)目遴選。同時(shí)因?yàn)橛蟹€(wěn)定支持,就可以大膽地布局一些非常超前的研究?!?/p>
如今,中國(guó)也在空間科學(xué)領(lǐng)域邁出了可喜的一步。吳季相信,發(fā)展空間科學(xué)已經(jīng)上升為重大的、新的國(guó)家需求,伴隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的進(jìn)一步發(fā)展,空間科學(xué)在國(guó)家科技發(fā)展中一定會(huì)占據(jù)越來越重要的地位,進(jìn)入一個(gè)嶄新的發(fā)展階段。