5月10日01時(shí)56分,由航天科技集團(tuán)五院(以下簡(jiǎn)稱五院)抓總研制的天舟四號(hào)貨運(yùn)飛船搭乘長(zhǎng)征七號(hào)遙五運(yùn)載火箭從文昌航天發(fā)射場(chǎng)出發(fā),飛赴太空。起飛約10分鐘后,船箭分離,天舟四號(hào)獨(dú)自踏上了旅程,這是天舟系列貨運(yùn)飛船的第四次遠(yuǎn)征。5月15日,央視《面對(duì)面》節(jié)目專訪了五院貨運(yùn)飛船系統(tǒng)總設(shè)計(jì)師白明生。他講述了與天舟系列貨運(yùn)飛船一起走過的那些日子。
▲《面對(duì)面》專訪白明生:天舟飛天
中國(guó)空間站建造階段大幕開啟
“第一炮必須打響”
天舟系列貨運(yùn)飛船是向空間站運(yùn)輸物資、補(bǔ)給燃料并下行廢棄物的使者,被形象地稱為“太空快遞小哥”。此次發(fā)射的天舟四號(hào)貨運(yùn)飛船是世界上現(xiàn)役貨物運(yùn)輸能力最大、在軌支持能力最全面的貨運(yùn)飛船。
白明生表示,今年是空間站建造階段,有六個(gè)飛行器要發(fā)射,包括兩艘貨船、兩個(gè)實(shí)驗(yàn)艙和兩艘載人飛船。六個(gè)飛行器是環(huán)環(huán)相扣的,第一個(gè)不成功第二個(gè)就打不上去,第二個(gè)不行影響第三個(gè)。兵馬未動(dòng),糧草先行,所以天舟四號(hào)“第一炮”必須要打響了。
▲天舟四號(hào)貨運(yùn)飛船
2022年完成空間站在軌建造以后,空間站工程將轉(zhuǎn)入為期10年以上的應(yīng)用與發(fā)展階段,初步計(jì)劃是每年發(fā)射兩艘載人飛船和兩艘貨運(yùn)飛船。為了滿足密集發(fā)射的需要,天舟貨運(yùn)飛船實(shí)行組批生產(chǎn)的方式,同一批次的外形、功能相似或相近。
白明生表示,現(xiàn)在規(guī)劃的天舟三號(hào)、四號(hào)、五號(hào)一批生產(chǎn)出來,后續(xù)把時(shí)間留出來,天舟六號(hào)到十一號(hào)是另外一批。這里面會(huì)做系統(tǒng)的升級(jí),目前天舟六號(hào)的設(shè)計(jì)工作已經(jīng)做完,開始總裝。天舟六號(hào)的貨物艙會(huì)做比較大的改進(jìn),密封艙的貨物運(yùn)輸能力會(huì)有大幅度提升。這意味著將來給航天員提供支撐的時(shí)間會(huì)進(jìn)一步加長(zhǎng),現(xiàn)在一年打兩發(fā),將來可能就是兩年三艘就夠了,這樣在經(jīng)濟(jì)效益上會(huì)有大幅度提升。
從仰望星空的少年到航天追夢(mèng)人
中國(guó)載人航天三十年,白明生全程參與其中,他1988年畢業(yè)于北京航空航天大學(xué)飛行器設(shè)計(jì)與應(yīng)用力學(xué)系,畢業(yè)后進(jìn)入航天科技集團(tuán)五院。1992年,載人航天總體室成立后,26歲的白明生成為首批核心成員。
白明生說:“我在河北山區(qū)的農(nóng)村里面長(zhǎng)大,農(nóng)村晚上是黑的,沒什么電,看天上滿天繁星就會(huì)向往。還有一些老人長(zhǎng)輩給我們講牛郎織女、嫦娥奔月的故事,然后我就報(bào)了北航。當(dāng)時(shí)心里面也不清楚將來做什么事情,總覺得是比較遠(yuǎn)大的事情,里面可做的事情有很多?!?/p>
曾經(jīng)仰望星空的白明生,腳踏實(shí)地地參與了神舟一號(hào)至神舟五號(hào)、神舟七號(hào)、天宮一號(hào)的研制和發(fā)射任務(wù)。2011年,45歲的他帶領(lǐng)一支年輕的隊(duì)伍,開始研制天舟一號(hào)貨運(yùn)飛船。開通天地“貨運(yùn)專列”,是開啟我國(guó)空間站時(shí)代的重要步驟。
經(jīng)過6年研制,天舟奔赴星辰宇宙的征途正式開啟。2017年4月20日,天舟一號(hào)貨運(yùn)飛船搭乘長(zhǎng)征七號(hào)遙二運(yùn)載火箭,在文昌航天發(fā)射場(chǎng)發(fā)射升空。40個(gè)小時(shí)之后,天舟一號(hào)與天宮二號(hào)順利完成自動(dòng)交會(huì)對(duì)接。在軌5個(gè)月的時(shí)間里,天舟一號(hào)與天宮二號(hào)進(jìn)行了3次交會(huì)對(duì)接、3次推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加以及空間應(yīng)用和航天技術(shù)等多領(lǐng)域的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目,突破了幾個(gè)國(guó)際公認(rèn)的載人航天技術(shù)難題。
▲天舟一號(hào)與天宮二號(hào)交會(huì)對(duì)接
天舟家族身許蒼穹
2017年9月22日,天舟一號(hào)貨運(yùn)飛船首次采用主動(dòng)離軌方式再入大氣層,飛船絕大部分器件被燒蝕銷毀,少量殘骸落入預(yù)定安全海域。它的隕落其實(shí)也是在完成最后一項(xiàng)使命——避免自身成為太空垃圾,為打造潔凈、安全的太空環(huán)境做出貢獻(xiàn)。
6年的朝夕相處,5個(gè)月的日夜?fàn)繏?,白明生認(rèn)為,這是天舟一號(hào)必須要負(fù)的責(zé)任,作為航天大國(guó),中國(guó)人應(yīng)該負(fù)這個(gè)責(zé)任。白明生感慨道:“實(shí)際上辛酸從扣罩就開始了,整流罩扣上以后,船我就看不著了。所以扣罩以前,我們把狀態(tài)檢查得特別到位,也跟它合個(gè)影留個(gè)念?!?/p>
送別天舟一號(hào)后,白明生和他的團(tuán)隊(duì)把主要精力轉(zhuǎn)移到了對(duì)天舟后續(xù)家族成員的能力提升上。天舟二號(hào)要突破的是“全自主快速交會(huì)對(duì)接技術(shù)”,將原來天舟一號(hào)無法自主的遠(yuǎn)距離段升級(jí)為自主規(guī)劃,實(shí)現(xiàn)從飛船入軌到交會(huì)對(duì)接成功,全程不需要人工干預(yù)。
▲天舟二號(hào)與天和核心艙全自主快速交會(huì)對(duì)接
天舟二號(hào)是中國(guó)空間站關(guān)鍵技術(shù)驗(yàn)證階段發(fā)射的首艘貨運(yùn)飛船,為空間站送去了6.8噸物資補(bǔ)給。在軌飛行4個(gè)月后,天舟二號(hào)迎來了另一個(gè)家族成員,天舟三號(hào)。此時(shí),兩艘貨運(yùn)飛船與天和核心艙相伴共飛,創(chuàng)下了中國(guó)載人航天史上的新紀(jì)錄。
▲天和核心艙、天舟二號(hào)、天舟三號(hào)組合體
在軌飛行10個(gè)月后,天舟二號(hào)收到了撤離指令。它以和天舟一號(hào)一樣的方式,謝幕離場(chǎng)。天舟二號(hào)隕落的第二天,五院發(fā)布了一封天舟二號(hào)貨運(yùn)飛船研制團(tuán)隊(duì)寫給天舟二號(hào)的信,信中寫道:“你就像我們親手帶大的孩子,所有的參研人員傾注了心血甚至親情,你以鳳凰涅槃的方式結(jié)束了自己的太空之旅,那一抹絢麗的光輝雖然短暫,但必將成為我們心中的永恒”。
對(duì)于白明生和他的團(tuán)隊(duì)來說,離別是一門必修課,不久后,天舟三號(hào)將下行再入,為問天實(shí)驗(yàn)艙和夢(mèng)天實(shí)驗(yàn)艙的到來騰出前向端口。此后,為了迎接空間站乘組第一次在軌交接工作,天舟四號(hào)也將縮短駐留時(shí)間,只停留6個(gè)月就揮別空間站。
白明生說:“必須要面對(duì)(離別),前面不想它最后離我們而去的事情,規(guī)避這個(gè)事情,最后那段時(shí)間不得不面對(duì)的時(shí)候,我們還是要做好飛控實(shí)施各方面,每一個(gè)動(dòng)作要踏踏實(shí)實(shí)讓它去穩(wěn)妥平穩(wěn),離我們而去。”
既然分別是這么痛苦,心里面很折磨,能不能有一天設(shè)計(jì)出來一艘船,能去還能回呢?
白明生表示,設(shè)計(jì)出來是沒有問題的,但是這也跟任務(wù)需求相關(guān)。目前離軌銷毀的方案是最經(jīng)濟(jì)的方案,將來根據(jù)需求的變化會(huì)有不同的型譜。
從2011年開始研制至今,天舟貨運(yùn)飛船的每一次使命必達(dá),每一次英雄謝幕,背后都是所有參研參試人員長(zhǎng)期的辛勤耕耘和無悔付出,當(dāng)年白明生帶領(lǐng)的這支平均年齡只有31歲的隊(duì)伍,已經(jīng)陪伴天舟家族走過了11個(gè)年頭。
后續(xù),這支成熟的隊(duì)伍,還將繼續(xù)為空間站長(zhǎng)期穩(wěn)定運(yùn)行提供支撐,持續(xù)保障中國(guó)空間站時(shí)代行穩(wěn)致遠(yuǎn)。